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第34章
县衙
“二位姑娘是有救治瘟疫的药方吗？”
县衙之内，县太爷高坐在堂上，威严的看着下方。
小玖和李小花手拿榜文，跪在堂下，不卑不亢。
“并无药方，但小人认为，再好的良方，也不如从根源解决时疫。雪荒刚过，家家户户都很艰难，又逢春耕，倘若再有疫病，更是雪上加霜。民生更难恢复，故治不如防。”
县令倒也点头，说道：“本府听冷夫子说过，却也如此。但不知有何方法可以既不耽误春耕，又能预防瘟疫呢？”
“大人可听过，千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲？”
“粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。”县令有点欣赏的看着小玖，明明穿的是破旧的农家衣裳，却还有如此见识。
“知道这石灰吟，看来姑娘也并非俗人。可这石灰……乃是用于盖房建屋的，和这时疫可有关系？”
“正是石灰。大人不知，石灰本就为一味药材，有解毒蚀腐，杀虫止痒的作用。只是一般医者用的时候，用的是熟石灰，而这生石灰，则是消瘟除疫又省时省力的好手段！”
“可有证明之法？”县令颇为急切的问道。
小玖点点头，让李小花拿来了她一直挎着的小竹篮。这种竹篮农家非常常见，一般放些饼饵糕点，挂在房梁之下，防潮防蛀，又防偷吃。
不过这时李小花是捏住了鼻子，把篮子从身后面推过来。
县衙内的众人都好奇这篮子里究竟是什么，小玖内心偷笑了一下，把篮子上盖着的布掀开。
嚯！刚刚探头探脑过来的衙役和师爷，被熏的连连后退。县令也不顾自己的形象，一个劲儿的挥手把这股臭气从鼻子前赶走。
“这是何物？”县令捏着鼻子问道。
“大人请看，这是一块腐肉。”那腐臭的肉上生满了蛆虫，密密麻麻让人头皮一紧。
“腐肉……”衙门中的众人作呕欲吐，小玖忙说：“大家不必担心，这不是尸体上的，是狼肉。”
所有人这才放心下来。
小玖拿出刚刚在李掌柜的杂货铺赊的一包生石灰，扬在腐肉之上。
稍倾，大堂内腐肉的味道变淡了，风一吹，更是臭气全消。而在腐肉上的蛆虫，也渐渐挺直了身体，不再蠕动了。
“再过一段时间，这腐败之肉，自可风干，归于尘土。”小玖指着篮子说道。“尸首只要不腐坏，自然不能滋生疫病。”
县令拊掌惊叹，这法子倒是很方便。正好本县境内，有石灰矿场，只是灾年发不出薪水，也没人去矿场帮工。
“传令下去，重开石灰矿场！在还未春耕开始前，所有村闲着的劳力，都要去矿上帮忙。”他拿起官印，盖在刚写好的文书上，说道，“各里正要组织村民，有余力的将灾民尸首用生石灰深埋归葬。村子里劳力不足或逃荒人口过多的，也一定要用生石灰在有尸首的地方多多扬洒。”
“还可投掷一些在水井之中，待其沉淀了，引用对人身体更好。”小玖追上一句。
县太爷点头。
“正好朝廷的赈灾拨款刚到，师爷，这件事情交给你，一定要在春耕之前办好！”县令不由得开怀大笑，这时疫的事情困扰了他好几天，连头发都掉了一部分。毕竟在管辖境内已经发生了雪荒，如再有时疫耽误春耕，自己的乌纱帽就危险了。
“就这样，退堂吧。”县太爷挥挥手，堂下的衙役又喊起了“威—武—”的长音。
“多谢县太爷心系子民，为我等草民着想！”小玖带着李小花磕了个头，事儿都半完了，却依然没有退出去的意思。
“那个，青天大老爷，我看榜文上可是说好有重赏的呀！”小玖盈盈的看着县太爷，仿佛看着一个钱袋。李小花脸上都是一言难尽的表情。
她在水族种听说大湖里面有一种鱼，叫做贪鱼，这种鱼很小，但是只要是逮着别的肉绝不松口，甚至连鲨鱼都被它们吃的只剩下骨头架子。
如果贪鱼有表情，那么一定和现在的小九一模一样……
县令正站起来准备回到大堂之后，听到这话又站住了。他确实写了必有重谢，可是来人却也没用医药和秘方，紧紧石灰一项平常的东西就解决了。一时间，倒是忘了奖励的事情。很多这种民间的奇人异事，来帮朝廷，多少都只是为了名声好听，哪有几个真奔着奖赏来的？
他回过头看堂下依然跪着，腰背却挺得笔直的农家女子。这小姑娘看似平平，倒是勇气可嘉。
虽然长得黑瘦，可那一双眼睛似暗夜中的灯火，亮的惊人。
“你是叫辛小九吗？”县令忽然心一软，问道。
“是，小人孟炉村辛家，贱名小九。”小玖回答。
“你想要什么赏赐呢？”
“钱。”小玖毫不犹豫的说道。
“……”还真是，俗人一个啊！县令看小玖的眼神里顿时少了很多欣赏。
“这包生石灰，还是跟李掌柜赊的呢……”小玖嘀咕的声音倒是挺大的，众衙役有点想笑，也有点不忍。
这个世道，在读书人眼里，仿佛金钱是最不值钱的东西，就该视为粪土一般，追求金钱活该让人鄙视。
“只是这银子……”县令忽然有些踌躇，他还算是个清廉之官。赈灾的银子也并不能动，毕竟是朝廷拨下来的专款，就应该用于救灾。“不如本县打个白条给你可好？”他询问着。
“不，我不要白条。”官府的白条，顶不了饥荒。
“如果没有银子，但求老爷能在采买石灰的时候，给小人找个活计。”小玖正色说道。
“那你会做什么？”县令倒是乐了，原来小丫头并非吃白食之辈。
“请老爷把采矿场的厨房包给小人。”小玖思来想去，只有这矿场的大厨，确能胜任。
凡是与好吃的有关，她都是天赋异禀啊！
师爷在一边倒是点头，附耳说道：“这么多人到石灰矿场，路途遥远，必然要起火烧饭。给个厨娘的活计，倒也不为过。”
县令点点头，同意了小玖的提议。
“谢大人！”小玖忙又是一个头磕在地上，这次感觉比上次真心实意多了。
得了差事，李小花和小玖坐在李掌柜家里喝上了免费的茶水。
“九姑娘，听说县太爷要重新开石灰矿场？还亲自任命你管伙房？”李掌柜那是什么人，多年在镇上开杂货店，有什么风吹草动马上就能得到消息。
小玖干掉一碗茶，虽然只是不值钱的茶叶沫子，可也解渴。
“是啊，李掌柜，这次我估计矿场可能要开一段时间。”小玖心里盘算着，如果本县治灾有效，用石灰可以对抗疫病的方法应该会流传出去，这样石灰的生意一定会红火起来。
“那九姑娘，矿场伙房的食材……你看是不是能从我这进货？”李掌柜一脸讨好的笑容。
嘿嘿，等的就是这个！小玖心里美滋滋的，咱这第一桶金呐，也该快来了！