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“你刚看到的三间大门是侯府正门，除重要节日，婚丧嫁娶，迎接贵客外，平时是不轻易开的，咱们是下人，自然是走东西角房。也不光是咱们，就连府里算半个主子的姨娘，庶出的小姐少爷，平日里也不能从正门进出，这就叫尊卑之分。”周妈妈向福容说道。
福容听了就默默记下。
一进了门，福容探着头便向周围看去，只见身后左右被青砖砌成的高墙环绕，形成前宽后窄的夹道，四周植有青松翠柏，右边墙角栽着有一棵巨槐，遒劲粗壮的枝干向着广袤的天穹伸展，一团积雪从枝桠上落下，砸在白色砖石铺成的地上，发出“砰嗤”的一声轻响。
“跟我来就是，东张西望的，最惹人厌烦。”周妈妈看着福容眼珠子转来转去，一幅没见过世面的样子，眉头一皱，扭头瞪了一眼福容，饱满白皙的额头又爬上了几条皱纹。
福容被说得小脸一红，顿时老实了起来，也不四处看了，只低头跟着周妈妈走，眼睛落在周妈妈因为走动而微微晃动的青灰缠枝花纹马面裙上，直盯得眼睛疼了，圆圆的杏眼就顺着马面裙望上看去，只见她上身穿的是同色滚边缎面如意纹的对襟袄子，双手自然垂在腰侧，手腕处的翡翠镯子时隐时现。掺杂着几根银丝的头发梳成圆髻，用玉质扁方固定，又插了两支鎏金菊花纹银钗，很是体面。
福容仔细看了周妈妈穿衣打扮比，想到娘为了给爹看病当掉的唯一的一支银簪子，心里突然很不是滋味，眼睛又红了起来。这时侯的福容便暗暗下定决心，一定要向周妈妈看齐，好好当差，积攒钱物，然后赎身回家去。这般想着，心中一急切，步子便一快，差点撞上周妈妈，惊呼身快从嗓子眼儿冒出时又咽了下去。看到周妈妈没有反应，福容不觉松了一口气。
周妈妈上了年纪，身子变得圆润，加之肤容白净，笑起来就是和和气气的一团，观之可亲。转而福容又回想起周妈妈瞪自己的模样，面无表情，不喜不怒，眼也不眨地就盯着自己，想着不禁打了一个寒颤，赶忙又低下了脑袋。
往前走了有一盏茶的功夫，周妈妈便带着福容向右拐进了一道屏门，眼前便开阔起来，右手边是一片茂密竹林，中间只留有一条弯弯曲曲的鹅卵石羊肠小道，让人看不清里面是什么景象，竹叶掩映下，只能看到远处高高翘起一角飞檐。雪天路滑，前后走向的甬道难走，周妈妈就带着福容进入左手边的廊庑，绕到对面的月洞门。
出了月洞门，眼前就是一块人高的奇石，爬满了枯枝盘绕的藤曼，四周也是形状不一的石头，高低曲折构置，犹如危崖直下数十丈，遮挡住了视线。右转绕过石头，只见映入眼帘的是中间的一湖碧波，时至天寒，绿水盈盈的池面结了一层薄冰，其下还有各色小鱼儿懒懒地摆尾。池畔有嘉树环绕，深入湖水十几米处，建有亭榭，与两岸边石板长桥相接。西北角临水建有一座两层的廊坊，旁边是三间的厢房。湖水分径而流，汇聚于此，湖中零零散散布着残荷枯秆，东边泊着几艘采莲船和座船。不禁让人浮想出七八月时，满池荷花亭亭玉立，红绿交映，婀娜绽放之美景。
“侯府花园分为北中南三个部分，北边花园开阔疏朗，植有奇花异木，中间花园山水萦绕，厅榭精美，南边花园建筑各具特色。这处就是中间花园一景了。”周妈妈如数家珍般向福容介绍起来。
眼前之景却打动不了满脑子里都是银子票子的福容，周妈妈又是回头看了一眼她，只见福容一副眼观鼻鼻观心的模样紧跟在自己后头，便颇为满意，抬脚就又走上了前面的游廊，游廊曲折，里侧是漏窗墙，透过窗子看又是不同的景色。寻常人进来怕是要花了眼，迷了路。
福容感概一个侯府花园就这样大，很是惊奇。一路穿行，穿池过亭，盘旋曲折。不知过了多久，进进出出多少道门，周围景致换了又换。终于周妈妈在一个垂花门前停了下来，门前立着几个穿着红红绿绿的丫鬟。看见周妈妈，纷纷笑着上前来拥簇着说话。
“咦？跟在妈妈身后的这位妹妹像是没见过的样子。”其中一个丫鬟的笑着说，眼里精光一晃而过，众人的眼珠子便聚在福容身上。福容站在周妈妈后面，嘴巴张张合合，不知道怎么说，显得颇为局促。
“老夫人屋里就要放出去一些人，这个正要带过去给老夫人看看，这就进去了。”周妈妈微笑，不再多说什么，带着福容便跨过门槛。
一入门两边被抄手游廊环抱，中间是白色砖石铺成的十字形甬路，四周植有青翠矮松，通向两边的抄手游廊，迎面的三间穿堂左右两边各栽着花树。
周妈妈带着福容进了一边的游廊，又进了穿堂，看到的是一个用青砖砌成的圆形小池，内壁四周各有兽面吐水，玲珑奇状的太湖石点缀其中。两边又是抄手游廊，中间是三间花厅。过了花厅，就是正房。上房五间，粉墙青瓦，门栏窗柩雕着飞鸟鱼虫等花样，无一不精细。两边是三间的厢房，厢房与上房有廊庑相通，正房后面是两层高的后罩房，住着丫鬟婆子。
上房的白石台阶处立着两个看着比福容大几岁的丫鬟，一个穿着藕色袄儿，一个是粉霞小袄，都穿着青缎琵琶襟马甲，下身都是月白色挑线裙子，眉眼清秀，都一副生得好模样。
两人远远看见周妈妈，都是一喜，穿藕荷色的赶紧进去通报，另一个穿粉霞色的就凑到跟前搀着周妈妈说话，很是亲热“妈妈您总算回来了，老夫人午觉起来还念叨着您呢。”
“走的时候还好好的，中途倒下了雪，路上耽搁不少。”周妈妈笑着回应。
福容看着，不由一番伤心愕然，原来周妈妈的冷脸只是对着自己......
等走到上房，通报完的丫鬟正好出来，打起了门帘，面上笑意盈盈，“老夫人正在东次间里，刚抄完一页佛经。”
“福容，你和我一起进去。”周妈妈吩咐道。
“是”福容低声应着，想着待会就要见到她们口中的老夫人，更加忐忑不安，脚步变得虚浮，像是踩在云端。等一脚迈过门槛，福容更是埋着头，不敢胡乱张望。
屋子里已经烧上了地龙，福容一进来便感受到了阵阵暖意袭来。
东次间里，左边墙壁上挂着观音画像，下面是一条长案，长案中间供着孔雀蓝釉暗刻麒麟纹三足香炉，左边供着盛着瓜果的五福捧寿高足盘，右边供着圆腹九桃瓶。对面临窗大炕上设有炕桌，桌上摆着笔墨纸砚与几卷佛经。
炕上坐着的正是宣平侯府的老夫人，只见她身穿绛紫色如意云纹褙子，暗红色马面裙，戴万字不断头抹额。头发简单挽了圆髻，只戴了一支金镶翠桃簪。容长脸，皮肤白皙，眉眼寡淡，嘴角有淡淡的纹路，竟然只是寻常样貌。
“琼枝，这就是你那侄孙女？过来我瞧瞧。”老夫人笑着说，又指了指下首的杌子，“你也一路劳累了，坐下歇歇。”
周妈妈就把福容牵到老夫人跟前，“我那侄儿三个月前生了一场大病，撒手去了，扔下侄媳妇和两个孩子，孤儿寡母的，家里实在艰难，这才托我求了您赏给她口饭吃。”说着也忍不住流泪，掏出帕子擦拭着，又推了一把福容，“快拜见老夫人。”
一旁的福容眼角早已泛红，眼泪在眼框里打着转，膝盖一弯就跪了下来，朝老夫人磕了头，“奴婢福容拜见老夫人”，声音颤抖却响亮。
“福荣？福寿康宁，富贵荣华，倒是个好名字。”老夫人是想错了“容”字，福容不识字，自然听不出来区别，周妈妈知道错了，却只是在一旁垂泪，不出言打断。老夫人想了想，便取了同音字，“你以后还叫芙蓉，是“清水出芙蓉”里面的那两个字。”
“老夫人您心思巧妙，咱们屋里二等丫鬟中可不是少了一朵芙蓉花，芙蓉，你还不快谢老夫人赐名。”周妈妈破涕为笑，叫着福容全了礼数。
从此，宣平侯府便多了一个叫芙蓉的丫鬟。